发现氟化物能够预防龋齿是 20 世纪预防口腔医学对人类的功绩之一。

氟广泛存在于自然界，是人体必需的微量元素之一。芝加哥 Field 博物馆的同志认为氟在人类社会中最具代表性的形象就是含氟牙膏。所以在博物馆的展柜里特地摆上了一支牙膏。

氟化物是如何起到防龋的作用的呢？

简单说来，氟既能防止牙齿表面溶解，还能促进已经发生了溶解的表面重新坚固起来。 

而应用氟化物防虫牙的方式也就应运而生，含氟牙膏、含氟漱口水、氟化泡沫等等，后来索性来个彻底的，自来水厂在水里直接添上一点氟。  

我国的很多区域都曾经或依旧是高氟区，在这些地区长大的孩子，如果没有对饮水做特殊的处理，往往会形成上图中那种黄黄的氟斑牙。其中山西、内蒙、河北都是北方知名的高氟地区。

如果在牙齿发育阶段，身体摄入的氟过量，就会导致氟斑牙。

所以群众恐慌了，「我们要洁白的牙齿！」「我们有权选择无氟饮水！」是不是看着有点眼熟呢？

如果你生活在高氟地区，周围的不少人牙齿都黄的不太正常，家里还有个不到六岁的孩子，那么你可能需要自己对家里的饮水想点办法了。

但这并不是含氟牙膏的错。

目前的共识是，半个多世纪的无数研究都有力地证实了含氟牙膏对于预防龋齿（虫牙）是有效的。

所以说不用怀疑，含氟牙膏一定是有好处的。

有人又要问了，用含氟牙膏到底会不会导致氟斑牙呢？

首先是氟斑牙主要是要在儿童生长发育期（6-8 岁以内）摄入过量的氟才会影响到牙齿的发育。成年人是没问题的。

《中国居民口腔健康指南》也指出，使用含氟牙膏刷牙是安全、有效的防龋措施，其在世界范围的广泛应用是龋病发病率大幅度下降的主要原因之一。

那儿童就不能用含氟牙膏了吗？

首先需要明确一点，仅仅用含氟的牙膏刷牙、漱口是不会造成氟的过量摄入的，必须要把氟吃到肚子里才会，就是说要把刷牙的泡沫吞了。

一般来说要想到达氟过量需要摄入 0.05-0.07 mg/kg，即每公斤体重 0.05-0.07 毫克，比如孩子体重 10 公斤，那么摄入 0.5-0.7 毫克氟就有过量的危险。

那么牙膏中又都含有多少氟呢？一般的含氟牙膏的含氟量为 1000ppm，即每克牙膏含 1 毫克氟。据测算，如果将儿童牙刷上挤满牙膏的话，那么将总共有 0.75-1 克牙膏，即约 1 毫克氟。

6 岁以下的儿童在刷牙时有可能会吞咽掉 0.3 克左右的牙膏（0.3 毫克的氟），所以 6 岁以下的儿童刷牙时应有大人在旁监护，督促其吐掉泡沫。而且刷牙时牙膏的用量不要超过一颗豌豆的大小，大约 5 毫米长度。

国内也有一些牙医的观点认为，考虑到孩子的误吞牙膏泡沫，3 岁以下的儿童不建议使用含氟牙膏，但根据美国牙科协会的最新指南，只要宝宝长了第一颗牙，就应该使用含氟牙膏。

还有读者可能会问会问：「我们当地本身就是饮水高氟地区，是不是就不能用含氟牙膏了？」

2003 年的一篇回顾性研究针对这一问题也给出了结论：无论饮水中是否含氟都不影响研究的结论。也就是说牙膏还是含氟的好。